.webp)
Al final de sus entrenamientos de Orangetheory, Katherine Wallace revisa sus resultados, al igual que todos los demás. Sin embargo, a su compañero de entrenamiento le importa poco. Blaze está feliz con solo recibir un pequeño roce en la nariz o una cosquillita detrás de las orejas.
Además, su compañero, Blaze, es un perro. Un perro de servicio Golden Doodle de dos años. Mientras Orangetheory no permite mascotas en el estudio, los miembros que requieren perros de servicio certificados pueden llevarlos a la clase.
Aunque preferiría ser solo otra persona ganando sus puntos Splat, Katherine, de 26 años, es conocida en sus estudios de Farmington Hills y Birmingham, Michigan, como “la chica con el perro”. Pero Blaze no es solo un perro lindo. Está entrenado para ayudar a salvar la vida de Katherine al reconocer cuándo sus niveles de azúcar en la sangre caen peligrosamente.
“Todos los entrenadores me dan la caminadora al final para que él esté justo allí en el suelo al lado de mí,” dice Katherine. “Él se pondrá de pie y se acercará lo más que pueda a la caminadora sin pisarla y me mirará. Esa es su forma de avisarme sin hacerse daño.”
Katherine ha tenido diabetes tipo 1 desde que tenía 9 años. La enfermedad, en la que el páncreas produce poca o ninguna insulina, no tiene cura. Pero Katherine lo maneja valientemente, asumiendo el tedioso monitoreo de sus niveles de azúcar en la sangre. La vigilancia es crítica para evitar las convulsiones desencadenadas por caídas peligrosas en los niveles de glucosa.
“Blaze me ha alertado cuando estaba en la caminadora que estaba bajando,” dice ella. “O a veces cuando he estado remando, él se acerca y me rasca. Es un tema de olfato. Es asombroso que pueda detectar olores incluso en Orangetheory. Hay más de 20 cuerpos sudorosos emitiendo olores, y él es específico solo para el mío.”
Si Katherine llegara a tener una convulsión, el personal sabe cómo cuidar de Blaze mientras ella es atendida por los paramédicos. Afortunadamente, eso aún no ha sucedido.
Katherine había hecho ejercicio a lo largo de su vida, pero infecciones pulmonares y neumonía subsiguiente en julio de 2018 la habían dejado sin aliento y con poca resistencia.
“Pensé que nunca podría volver a entrenar,” dice ella.
Pero cuando la Asociación Americana de Diabetes, donde Katherine es voluntaria, estaba organizando una recaudación de fondos en un Orangetheory Fitness, decidió probar la clase. Katherine y Blaze tomaron su primera clase de Orangetheory en abril.
“Me comprometí a ello,” dice ella, “y ahora puedo hacer toda una clase sin detenerme.” De hecho, ahora entrena seis o más veces a la semana (sí, por semana).
Los estudios son “increíbles,” dice ella. “Si necesito salir de la clase, mis entrenadores se aseguran de que esté bien. Todavía me empujan a mis límites. Quieren que supere mi PR (récord personal) y alcance mis metas. Otros días, me dejarán ir y simplemente caminar rápido. Me apoyan en todo.”
Sin embargo, eso no es exclusivo de Katherine, dice Caitlin Donato, gerente del Equipo de Diseño de Plantillas en el Centro de Soporte Global de Orangetheory.
“Los entrenamientos están diseñados para asegurar que personas de todos los niveles de condición física salgan después de una clase sintiéndose exitosas,” dijo Caitlin. Si los entrenadores notan que un miembro duda o tiene dificultades, pueden ofrecer opciones para cada movimiento. Además, la extensa formación continua permite a los entrenadores de fitness ofrecer una sensación de entrenador personal en un grupo de clases de fitness.
Al principio de la travesía de Katherine y Blaze por Orangetheory, solo asistieron a clases enseñadas por un entrenador. Ahora Katherine es algo así como una celebridad. Otros miembros saben que no deben acariciar a Blaze, después de todo, él está trabajando. Pero tiene sus favoritos, encontrando la manera de estar a su lado durante la clase. Y más de algunos miembros intentan alinear sus horarios con los de Katherine.
“Siempre pregunto, ‘¿Estás bien con los perros?’ Y todos han dicho, ‘Oh Dios mío, he estado esperando a que vengas a mi clase,’” recuerda ella. “Todos han sido fantásticos; a todos les ha gustado que él esté allí.”
Para cuando Katherine decidió que necesitaba un perro de servicio, ya había probado bombas de insulina y dispositivos de monitoreo continuo. Nada ayudó. Ella tiene lo que se llama hipoglucemia no reconocida, lo que significa que no se alerta sobre números bajos de azúcar en sangre por síntomas típicos de mareos, temblores, sudoración y ritmo cardíaco rápido.
“Vivía sola y estaba teniendo convulsiones,” dice ella. “No estaba reconociendo que estaba teniendo problemas porque no podía sentir los síntomas. Me despertaba en el suelo con sangre en la cara.”
Mientras Blaze estaba siendo entrenado en una instalación en Idaho, Katherine envió a su entrenador muestras de su saliva cuando su azúcar en sangre estaba normal, bajo y alto. Blaze aprendió a olfatear lo que no estaba en el rango normal. Ahora que él y Katherine son un equipo, ella ha pasado de tener de tres a seis convulsiones al mes a tener solo tres en los últimos 18 meses.
“Es una vida completamente nueva,” dice ella. “Estoy en un estado donde confío en que si algo sucede, estoy en buenas patas.”
“He conocido a algunos de mis mejores amigos a través de Orangetheory y me han ayudado en mucho,” dice ella. “Los entrenadores y el personal son increíbles. Todos están sudando y luchando juntos.”
