Es imposible estar en línea hoy en día sin encontrar una afirmación de salud de algún tipo. En Instagram, las personas dan advertencias ominosas y promesas extravagantes todos los días. En YouTube, los expertos autoproclamados detallan planes dietéticos extraños y prescripciones de fitness poco informadas. Y todo esto está molestando a la doctora Rachelle Reed.
La doctora Reed es la directora senior de ciencia y salud de Orangetheory. Obtuvo su PhD en kinesiología y completó una formación postdoctoral en psicología del ejercicio. Así que lo toma personalmente cuando personas sin experiencia empiezan a guiar al público por caminos indignos o peligrosos. Así que se asegura de que sus redes sociales estén llenas de puntos y consejos que desmienten afirmaciones sin valor y soluciones engañosas.
Nos sentamos con la doctora Reed para obtener orientación sobre cómo navegar el panorama de los consejos de salud falsos. Ella ofrece cinco consejos poderosos.
1. Ten cuidado con los titulares que usan palabras como ‘comprobado’ y ‘causas’.
Los creadores de contenido e influencers a menudo usan títulos llamativos para atraerlo, así que sea diligente al mirar más allá de la superficie. Desglosemos estas palabras de moda sobreutilizadas:
· Comprobado: En la investigación de la ciencia de la salud, muy pocos conceptos tienen suficiente evidencia de alta calidad para realmente comprobar algo. Los verdaderos científicos usan frases como la investigación sugiere, en lugar de prueba.
· Causas: Las relaciones de causa y efecto son difíciles de examinar en humanos cuando se trata de cambiar el comportamiento en salud. En su lugar, a menudo vemos a investigadores investigando relaciones entre dos variables para buscar correlaciones. ¡Asegúrese de no confundir los dos conceptos! Un ejemplo que se usa a menudo para enseñar este concepto es que las tasas de homicidio y las ventas de helados aumentan a la misma vez del año. Solo porque ocurra una coincidencia no significa que una de las variables cause o tenga algún efecto sobre la otra.
A lo largo de estas mismas líneas, asegúrese de leer todo el artículo o subtítulo, en lugar de permitir que solo el titular influya en su forma de pensar. Los detalles a menudo cuentan una historia menos dramática o sensacional de lo que el titular le haría creer.
2. Ve a la fuente.
La responsabilidad de una afirmación recae en el autor. Si un creador de contenido está haciendo afirmaciones o recomendaciones sobre salud sin ningún enlace a la evidencia que las respalde, ¡eso es una señal de alerta! Un artículo de mayor calidad a menudo lo remitirá a una fuente primaria: enlaces a un artículo de revista, una cita de un experto, etc. Cuando el tiempo lo permita, profundice en las fuentes primarias para aprender más.
3. No busque solo información que apoye lo que desea escuchar
¡Somos grandes defensores tanto del aprendizaje intencional como de hacer su propia investigación! Pero, también puede ser difícil mantener la objetividad mientras lo hace. El sesgo de confirmación, o nuestra tendencia a favorecer la evidencia que refuerza nuestras creencias actuales, puede limitar a menudo la evidencia que encontramos mientras hacemos nuestra propia investigación. Todo se reduce a cómo busca información. Por ejemplo, la búsqueda “¿es caminar peor que correr?” probablemente traerá información que confirme la creencia existente del buscador, en lugar de una búsqueda de algo más objetivo, como “el impacto de caminar en la salud.”
4. Verifique la credibilidad y calificaciones del escritor/influencer/creador de contenido.
¿Qué experiencia o autoridad tiene el creador de contenido para proporcionarle información sobre salud? Si el autor se basa únicamente en evidencia anecdótica, te dice lo que funcionó para él o te está vendiendo un producto o servicio, sin ofrecer ninguna evidencia científica, esa es una sólida indicación para mirar en otro lugar. Por el contrario, si el escritor tiene experiencia específica, credibilidad o experiencia en esta área, puede estar mejor preparado para ofrecerle información objetiva basada en evidencia.
5. ¡Busque la sutileza!
La información de salud basada en la ciencia nunca es “una talla única para todos”. Hay muy pocos temas relacionados con la salud que siempre funcionan de la misma manera para cada persona en cada situación. Los profesionales con educación especializada o avanzada suelen estar entrenados para explicar la sutileza asociada con una afirmación de salud o ciencia. Es por eso que muchos expertos en ciencia pueden comenzar sus respuestas con “depende.”
Entonces, ¿dónde puede encontrar información de salud confiable y basada en evidencia?
Los científicos e investigadores hacen gran parte del trabajo pesado por usted: combinan resultados de estudios de la más alta calidad en resúmenes literarios, como revisiones sistemáticas y metanálisis. Estos recursos son generalmente excelentes lugares para comenzar su lectura, ya que típicamente han sido evaluados por expertos y presentan un estado más objetivo de la evidencia sobre el tema en cuestión.
Y, suscríbase a nuestro Canal de YouTube para escuchar consejos de salud y fitness basados en la ciencia, entregados por expertos de la industria de confianza de Nike, la Asociación Americana del Corazón, WW y más.
La alfabetización en salud lleva tiempo y práctica. Con estas nuevas herramientas, ¡estás mejor preparado para abordar un titular atractivo o una afirmación de salud con los ojos bien abiertos!
*Para aprender aún más sobre cómo separar los hechos de salud de la ficción, consulte este episodio de 'Bajo las Luces Naranjas' en el YouTube de Orangetheory.
