Es imposible estar en línea hoy en día sin encontrar algún tipo de afirmación de salud. En Instagram, la gente ofrece advertencias ominosas y promesas engañosas todos los días. En YouTube, expertos autoproclamados detallan planes de dieta extraños y prescripciones de fitness poco informadas. Y todo esto está molestando a la Dr. Rachelle Reed.
La Dr. Reed es la directora sénior de ciencia de la salud e investigación de Orangetheory. Obtuvo su doctorado en cinesiología y completó entrenamiento postdoctoral en psicología del ejercicio. Por eso lo toma personalmente cuando personas sin experiencia comienzan a guiar al público por caminos ineficaces o peligrosos. Así que asegura que sus redes sociales estén llenas de consejos y pautas que desmienten afirmaciones inútiles y soluciones engañosas.
Nos sentamos con la Dr. Reed para obtener orientación sobre cómo navegar en el paisaje de los consejos de salud falsos. Ella ofrece cinco consejos poderosos.
1. Ten cuidado con los titulares que usan palabras de moda como ‘probado’ y ‘causas.’
Los creadores de contenido e influencers a menudo utilizan títulos llamativos para engancharte, así que sé diligente en mirar más allá de la superficie. Desglosamos estas palabras de moda sobreutilizadas:
· Probado: En la investigación de ciencia de la salud, muy pocos conceptos tienen suficiente evidencia de alta calidad para realmente probar algo. Los verdaderos científicos utilizan frases como la investigación sugiere, en lugar de prueba.
· Causas: Las relaciones de causa y efecto son difíciles de examinar en humanos cuando se trata de cambios en el comportamiento de salud. En lugar de eso, a menudo vemos investigadores investigando relaciones entre dos variables, buscando correlaciones. ¡Asegúrate de no confundir los dos conceptos! Un ejemplo comúnmente usado para enseñar este concepto es que las tasas de homicidio y las ventas de helados aumentan al mismo tiempo del año. El hecho de que ocurra una coincidencia no significa que una de las variables necesariamente cause o tenga algún efecto sobre la otra.
Siguiendo esta línea, asegúrate de leer todo el artículo o la descripción, en lugar de permitir que solo el titular influya en tus patrones de pensamiento. Los detalles a menudo cuentan una historia menos dramática o sensacional de lo que el titular te haría creer.
2. Ve a la fuente.
La responsabilidad de una afirmación recae sobre el autor. ¡Si un creador de contenido está haciendo reclamaciones o recomendaciones de salud sin ningún enlace a la evidencia que las respalde, eso es una señal de alerta! Un artículo de mayor calidad a menudo te referirá de nuevo a una fuente primaria — enlaces a un artículo de revista, una cita de un experto, etc. Cuando el tiempo lo permita, profundiza en las fuentes primarias para aprender más.
3. No busques solo información que apoye lo que quieres escuchar
¡Somos grandes proponentes tanto del aprendizaje intencional como de realizar tu propia investigación! Pero, también puede ser difícil mantenerte objetivo mientras lo haces. El sesgo de confirmación, o nuestra tendencia a favorecer evidencia que refuerza nuestras creencias actuales, puede limitar a menudo la evidencia que encontramos mientras hacemos nuestra propia investigación. Todo se reduce a cómo buscas información. Por ejemplo, la búsqueda “¿Caminar es peor que correr?” probablemente arrojará información que confirme la creencia existente del buscador, en lugar de una búsqueda de algo más objetivo, como “el impacto de caminar en la salud.”
4. Revisa la credibilidad y calificaciones del escritor/influencer/creador de contenido.
¿Qué experiencia o autoridad tiene el creador de contenido para proporcionarte información sobre salud? Si el autor se basa únicamente en evidencia anecdótica, te dice lo que funcionó para ellos, o te está vendiendo un producto o servicio, sin ofrecer ninguna evidencia científica, ¡esa es una indicación sólida para buscar en otras partes. Por el contrario, si el escritor tiene experiencia específica, credibilidad o experiencia en esta área, podría estar mejor equipado para proporcionarte información objetiva basada en evidencia.
5. ¡Busca el matiz!
La información de salud basada en la ciencia casi nunca es “talla única para todos”. Hay muy pocos temas relacionados con la salud que siempre funcionan de la misma manera para cada persona en cada situación. Los profesionales con educación especializada o avanzada suelen estar capacitados para explicar el matiz asociado con una afirmación de salud o ciencia. Por eso muchos expertos en ciencia pueden empezar sus respuestas con “depende”.
¿Entonces, dónde puedes encontrar información de salud confiable y basada en evidencia?
Los científicos e investigadores hacen mucho del trabajo pesado por ti: combinan resultados de estudios de la más alta calidad en resúmenes de literatura, como revisiones sistemáticas y meta-análisis. Estos recursos son generalmente grandes lugares para comenzar tu lectura, ya que típicamente han sido revisados por expertos y presentan un estado más objetivo de la evidencia sobre el tema en cuestión.
Y, suscríbete a nuestro Canal de YouTube para escuchar consejos de salud y fitness basados en ciencia presentados por expertos de la industria de confianza de Nike, la Asociación Americana del Corazón, WW y más.
La alfabetización en salud toma tiempo y práctica. Con estas nuevas herramientas, ¡estás mejor preparado para abordar un titular atractivo o una afirmación de salud con los ojos bien abiertos!
*Para aprender aún más sobre cómo separar los hechos de la salud de la ficción, revisa este episodio de 'Bajo las Luces Naranjas' en el YouTube de Orangetheory.
